Une réduction d’impôt s’impute sur le montant de la cotisation d’impôt. Toutefois, si elle est supérieure à ce montant, elle n’est pas remboursée, les sommes complémentaires sont perdues. Elle est généralement égale à un pourcentage des dépenses engagées dans la limite d’un plafond propre à chaque type de dépenses.
Ce dispositif est très égalitaire car la réduction est la même pour tous les contribuables. Ainsi, une réduction de 25% de 1 000 euros de dépenses donne droit à une réduction d’impôt de 250 € quelle que soit la tranche d’imposition du contribuable.
Un crédit d’impôt est un mécanisme identique dans son fonctionnement, à la réduction d’impôt mais contrairement à une réduction d’impôt, quand le montant à laquelle peut prétendre un contribuable, est supérieure à l’impôt dû, la différence lui est remboursée. Ainsi, si un contribuable peut prétendre à 150 euros de réduction d’impôt mais n’a acquitter que 100 € d’impôts sur le revenu, l’Etat lui remboursera 50 €.
